目前乙炔凈化設備在使用的形式有膜式壓縮機和活塞式二大類，乙炔膜式壓縮機由其它介質的壓縮機轉型過來的，壓縮形式為二級壓縮，壓縮比過大，壓縮溫度高，冷卻效果差，無高低壓超限報警聯鎖系統，故安全性較差。但由于單臺規模小，結構小而簡單，投資少，仍有部分小規模的溶解乙炔生產企業在使用。

活塞式乙炔壓縮機又分無十字頭和有十字頭二類，早期生產的40～60 m3/h乙炔專用壓縮機均為帶十字頭結構，該壓縮機運轉穩定，曲軸箱機油使用時間長，但結構較復雜，機器比較高，操作維護較不便。90年代開始生產的80～100 m3/h乙炔壓縮機均為雙列無十字頭形式，該型壓縮機又分為頂置式冷卻箱和旁置式冷卻箱型式。該型乙炔壓縮機由于省卻了十字頭，曲軸箱直接作為乙炔壓縮機的一級進氣腔，且氣缸的部分潤滑油直接進入曲軸箱，曲軸箱內的機油容易純化（尤其在夏天較為明顯），對頂置式冷卻箱形式的壓縮機，其對氣缸和三級冷卻管的冷卻效果相當好，但檢修維護工作專業化要求高。旁置式冷卻箱型式的壓縮機則正好相反，對氣缸和三級冷卻管的冷卻效果較差，但檢修維護工作方便。

因此對于活塞式專用乙炔壓縮機很難確切地說明哪種更合理，只能根據各企業的規模、習慣、操作維護人員的技術水平等因素去選擇。